Заслуженный деятель культуры РСФСР. Директор фильмов, продюсер. На счету Якова Звонкова 15 фильмов в различных жанрах: «Иван да Марья» (1974), «Ни слова о футболе» (1973), «Печки—лавочки» (1972), «Ох уж эта Настя!» (1971), «Свистать всех наверх!» (1970), «Странные люди» (1970), «Путешественник с багажом» (1966), «Я купил папу» (1963), «Разноцветные камешки» (1960), «Ванька» (1959), «Братья» (1957), «Великий воин Албании Скандербег» (1953), «Мальчик с окраины» (1947), «Сын полка» (1946) Ушел на фронт добровольцем, не смотря на то, что у него была бронь от киностудии. Был участником сражения на Курской дуге, попал под минометный огонь, получил ранения. после ранения вернулся, продолжил работу на киностудии им.Горького