В Советскую Армию призван в августе 1941 г. Ждановским райвоенкоматом г.Уфы.Командир батареи 1325-го легкого артиллерийского полка (71-я легкая артиллерийская бригада, 5-я гвардейская артиллерийская дивизия прорыва, 53-я армия, 2-й Украинский фронт) старший лейтенант С.Д.Пономарев особо отличился 4-6 октября 1944 г. в боях у населенных пунктов Санникулаул-Маре и Ченодал-Маре (Румыния).Из наградного листа на С.Д.Пономарева: «04.10.44 г. при прорыве противником нашей обороны у населенного пункта Санникулаул-Маре старший лейтенант тов. Пономарев, руководя батареей, отбил атаку немецких танков и автоматчиков, причем, было подбито одно самоходное орудие «фердинанд», один средний танк и уничтожено более 150 немецких автоматчиков. Старший лейтенант тов. Пономарев лично задержал и возвратил на прежние позиции стрелковый взвод 5-й роты 1241 сп и 45-мм. пушку того же полка, отходивших под давлением превосходящих сил противника, и, тем самым, восстановил нарушенную противником оборону на северо-западной окраине Санникулаул-Маре. Старший лейтенант тов. Пономарев двумя орудиями своей батареи в том же бою прикрывал отход наших войск из Санникулаул-Маре, удерживая натиск превосходящих сил противника, при этом была разбита автоматическая пушка на бронетранспортере, сожжен один танк и огнем орудий и личного оружия расчетов было уничтожено до 100 автоматчиков. 06.10.44 г. при обороне населенного пункта Ченодал-Маре старший лейтенант тов. Пономарев получил приказ отбить захваченное противником орудие 4 батареи, расчет которого полностью был выведен из строя. С небольшой группой бойцов тов. Пономарев пробрался в расположение противника и решительной атакой захватил орудие и сразу же из него открыл огонь, причем, тов. Пономарев, работая сам лично за наводчика, двумя выстрелами подбил танк, уничтожил и частью рассеял более 200 автоматчиков и, тем самым, восстановил оборону западной окраины Ченодал-Маре и в течение суток сдерживал натиск превосходящих сил противника, причем, из этого орудия подбил еще один танк».