В рядах Советской армии с 1939 года – курсант Московского артиллерийского училища. Дальнейшая служба на Дальнем Востоке. За участие в боевых действиях в мае 1941 года был удостоен правительственной награды - ордена «Красной Звезды». С  августа 1943 года в составе 2-го-го и 3 Украинских фронтов принимал участие в освобождении нашей Родины от немецко-фашистских захватчиков. Был командиром артиллерийского дивизиона в Гвардейском Ясском Ордена Кутузова пушечном артполке 6- го ВДГАП. Артиллерийский дивизион в составе дивизии принимал участие в окружении и уничтожении Корсунь-Шевченковской, Усманьско-Христиановской, Яссо-Кишиневской и Будапештской группировок противника. В апреле 1945 года в числе первых перешли австро-венгерскую границу и вошли в предместье Вены и успешно вели бои по ее освобождению. При освобождении столицы Австрии г. Вена на дивизион Василева Н.М. двигалось 18 танков и бронетранспортеров в сопровождении 300 солдат противника. Находясь в боевых порядках батареи, благодаря мужеству и отваге, обеспечил артиллерийским огнем дивизиона отражение контратаки превосходящих сил противника. Дивизион, возглавляемый Васильевым Н.М., уничтожил 6 танков противника, 5 бронетранспортеров, 9 станочных пулеметов, 3 орудия  ПТО, 23 автомашины, уничтожил живую силу противника и сорвал атаку гитлеровцев.

При выполнении воинского долга был тяжело ранен, а один осколок остался в его теле до конца своей жизни.