Василий Иванович Прах родился 11 августа 1920 года в селе Стригуны Борисовского района Курской области. В 1940 году был призван на срочную службу. Начинал службу в качестве наводчика зенитного орудия. Войну встретил в Латвии, под Либавой. Дрался в окружении на озере Ильмень, затем в составе войск Брянского фронта. В 1943 году получил офицерское звание и перешёл в бронетанковые войска. Участвовал в операции «Багратион» в составе 2-го Белорусского фронта. В 1945 году принимал участие в штурме Кёнигсберга, в исторической встрече с союзниками на Эльбе. Войну закончил в звании старшего лейтенанта.  За время боевых действий получил четыре ранения - в плечо, в глаз, дважды в ногу. Награждён боевыми орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й степени, медалями «За отвагу», «За боевые заслуги», «За взятие Кёнигсберга», польской медалью «Победы и Свободы».  За время войны с Василием Ивановичем произошло много примечательных эпизодов. Ему приходилось воевать в качестве снайпера, котелком из-под каши отбиваться от немца после выхода из подбитого танка, проваливаться в танке под лёд во время переправы, стряхивать с брони немецких солдат, пытавшихся захватить заглохший танк. Но наиболее примечательным в боевой жизни Василия Ивановича был эпизод, произошедший в январе 1945 года в Польше. В тот момент Василий Иванович командовал батареей СУ-85 или ротой танков Т-34 (воспоминания самого фронтовика и данные, указанные в наградных документах, расходятся). На 7 часов утра было назначено наступление войск фронта, командирам бронетанковых частей был отдан приказ выйти на исходные позиции и замаскировать технику. Однако за полчаса до назначенного срока немецкая авиация совершила массированный налёт на позиции советских войск. Войска понесли потери, была нарушена связь. Машины старшего лейтенанта Прах не пострадали, так как были хорошо замаскированы. К назначенному часу наступления Василий Иванович всё ещё не имел связи со штабом, но принял самостоятельное решение начинать атаку. Увидев, что одно из подразделений начало атаковать, вслед двинулись и другие части, наступление началось. Находившийся в тот момент на наблюдательном пункте полка командующий фронтом маршал Рокоссовский ещё не принял решения о том, следует ли начинать, или перенести время начала наступления, но увидел, что вслед за одним из танковых подразделений войска двинулись вперёд. Наступление было успешным, противник был отброшен. После боя маршал Рокоссовский вызвал старшего лейтенанта Прах в штаб фронта. Когда офицер доложил о прибытии, маршал ответил: «Да какой ты прах! Ты герой!». С этими словами он лично наградил Василия Ивановича орденом Александра Невского.  После войны Василий Иванович продолжил службу в Красной Армии, служил в Германии в числе советских военных советников, затем на территории СССР. Ушёл в запас в 1960 году в звании майора. После окончания военной службы переехал в  Белгород. Ушёл из жизни в 2004 году.