Боевой путь ветерана Николай Гудков прошёл почти всю войну. Помешали тяжёлые ранения. Воевал в составе 130-й танковой бригады, входившей в 24-й танковый корпус (позднее переформированный во 2-й гвардейский полк).Участвовал в операции "Тацинский рейд" или "Малый Сатурн", выполняя задачу разгромить авиабазу у станции Тацинская, которая использовалась для снабжения армии Паулюса. Рискуя быть сожжённым, Н.Гудков на своём танке ворвался одним из первых на аэродром и "сбил" взлетающий "Юнкерс", тем самым заблокировав взлетно-посадочную полосу. В дальнейшем сражался на Курской дуге, освобождал Смоленск, Крым, Одессу.