Четыре года на фронте она была медсестрой, спасая человеческие жизни. Родилась в Читинской области, в большой крестьянской семье. Ее отец всю жизнь работал председателем колхоза, мать - швеей. Окончив школу, Мария задумалась о том, какую выбрать профессию, но выбор за нее сделала война. Летом 1941 года по негласному указу нашего правительства все девушки, имеющие среднее образование, должны были учиться либо на медицинских сестер, либо на поваров. После успешного окончания медучилище ей присвоили звание "старший сержант" и вместе со 125 выпускницами направили на Восточный фронт, в 25-ю мотострелковую бронетанковую бригаду. Мария Николаевна имеет 14 наград, в их числе орден Отечественной войны 2 степени. 7 раз она была ранена, 2 тяжело.