Раиса Николаевна Веткалова родилась 20 октября 1922 года. Училась в элистинской средней школе № 2, успешно окончила 10 классов. Валентина Ефремовна Кабакова бывшая школьная подруга Раи, вспоминает:— В моей памяти Рая осталась такой, какой была в годы нашей совместной учебы. Правда, она училась на класс старше меня, особой дружбы между нами не было. Но была взаимная симпатия. Мы часто встречались перед занятиями, иногда вместе возвращались из школы домой. И много, много говорили, делились впечатлениями. Больше говорила Рая, а я слушала. Была она очень общительная, веселая, бойкая. А еще — раньше заметно отличалась от одноклассниц. И сейчас перед глазами ее коса! Знаете, какая у нее была коса? Длинная, толстая... Такие теперь редко увидишь! Помню, раздвоит она свою косу, распустит на концах и небрежно забросит за спину. И ходит, улыбается. Мы, младшие, считали ее очень красивой, даже немного завидовали ей. Нет, мы были просто влюблены в нее... — задумчиво произносит Валентина Ефремовна. Училась Рая хорошо. Легко как-то. Была она очень способной девочкой, жадной до всего в жизни. Но особенно любила музыку, упорно ею занималась, неплохо играла на гитаре и мандолине. Позже руководила школьным музыкальным кружком. Ее подопечные не раз удостаивались чести выступать с концертом по элистинскому радио. Уже, будучи старшей пионервожатой своей школы, Рая увлеклась иностранными языками и, прежде всего немецким. Мечтала стать учительницей, но знание языка пригодилось ей для другого... Началась война. В числе первых четырнадцати девушек-добровольцев Веткалова поехала на фронт. Однако в Ростове, куда прибыли юные элистинки, врачи во время очередного медицинского осмотра, увидев эту невысокую, хрупкую девушку, посчитали, что она не выдержит тягот фронтовой жизни, и предложили ей вернуться домой. Рая в отчаянии не знала, что и предпринять. Выручили товарищи. За небольшое время девушки так сдружились, что не мыслили расставания за Раю встали, что называется, горой и так горячо, упорно просили за подругу, что командиры отступили, согласились с их доводами. Рая получила назначение в часть. Спустя несколько месяцев в ее личном деле появился этот документ: «Из представления к награде Веткаловой Раисы Николаевны. 2 марта 1942 года» Бесстрашная дочь советского народа, верная защитница социалистической Родины, работая сандружинницей, все время находилась в боях. В боях от города Барвенково до населенного пункта Мирная Долина Александровского района Сталинской области перевязала 156 раненых бойцов и командиров. Сама лично вывела 43 раненых бойца, из них 32 человека с винтовками и 11 командиров. В боях за населенный пункт Софиевка Близнецовского района Харьковской области в числе первых вошла в населенный пункт, неоднократно подползала к раненым, одновременно тащила за собой ящик с патронами для пополнения боеприпасами передовой линии. За проявленные в этом бою мужество, доблесть и бесстрашие Веткалова Р.Н. достойна правительственной награды. Командование полка ходатайствует перед командованием дивизии о представлении сандружинницы Веткаловой Раисы Николаевны к ордену Красной Звезды. Командир 1157-гострелкового полкамайор Калтыгин, Комиссар 1157-го стрелкового полка, старший политрук Самойленко». Вскоре засиял на груди отважной девушки первый боевой орден. Мать Раи получила несколько благодарственных писем от командования. Вот что писал командир части: «Дорогая Анна Андреевна! Не беспокойтесь за свою дочь. Она отважный человек, так решительно и быстро все делает, что никакая вражеская пуля ее не догонит. Наши бойцы прозвали Раю бесстрашной». Веткалова была не только сандружинницей, не раз ходила в разведку. Вот где ей пригодилось знание немецкого языка. Переодевшись в деревенского парнишку-подпаска или девочку-беженку, проникала в расположение вражеских войск и, возвращаясь, сообщала командованию ценные сведения. А в одном из таких рейдов Рая захватила в плен гитлеровского офицера. За смелость и отвагу она удостаивается второй награды, ордена Красного Знамени. В 1944 году в боях по освобождению Польши Рая была ранена и отправлена в госпиталь. Затем сорокадневный отпуск домой. Труден, безрадостен был этот путь по разоренной фашистами, но освобожденной земле. Двенадцать суток добиралась Рая до горячо любимых калмыцких степей. Анна Андреевна, глотая горькие слезы, рассказывала мне:— Приехала наша Раечка с фронта. С гордостью смотрели мы на нее. Возмужала она, вроде бы другой стала, незнакомой. И форма военная так ладно сидела на ней! Как сейчас помню: новенькая гимнастерка, юбка, сапожки. А на груди ордена. Вот хромала только. Не заживала нога после ранения. Долго не заживала. Видела, что мучается дочь, но ни одной жалобы от нее не услышала. Потом узнала я, что осколок ей не удалили. Врачи опасались, что после этого совсем плохо будет с ногой... Так и заживала потихоньку нога с осколком. А Рая ее тренировала. Каждый день — зарядка, ходьба, бег... Старенький братов велосипед приспособила, гоняла на нем вовсю. Пробыла дома с полмесяца и — снова на фронт. Больше я Раечку не видела... Девушка вернулась на передовую и опять стала участвовать в боях. Сражалась с врагом яростно, не щадя сил. Вскоре она представляется к третьей правительственной награде. Но получить ее не успела. Раиса Николаевна Веткалова погибла 16 октября 1944 года, не дожив четырех дней до двадцати двух лет. В письме к Анне Андреевне Веткаловой бойцы 1157-го стрелкового полка рассказали о гибели юной героини. Шел ожесточенный бой. Переползая от раненого к раненому, она оказывала первую помощь, перевязывала раны. Вражеская пуля настигла бесстрашную сандружинницу. Товарищи вынесли ее с поля боя, доставили в медсанбат. Но из-за большой потери крови Рая умерла. Похоронили ее в местечке под городом Краковом. В школе №2 г. Элисты, где училась и работала Рая Веткалова, создан стенд, посвященный отважной сандружиннице.