Родилась в 1921 в селе Шеино Саженского района Курской области. В 1941 году ее муж, Мерзликин Петр, был призван на фронт. Несмотря на малолетнего сына (1941 г.р.), Мария Ильинична много и тяжело работала во время войны: рыла окопы, помогала раненым после кровопролитных боев в 1943 году между с. Шеино и с. Мелихово. Однажды, даже ходила в разведку. Награждена медалью «За доблестный труд в годы Великой отечественной войны 1941-1945». Муж к ней так и не вернулся. Мария Ильинична всю жизнь прожила в родном селе Шеино, добросовестно работала в колхозе. За свой труд неоднократно получала премии, почетные грамоты, подарки от правления колхоза. Имеет почетное звание "Ветеран труда". Она сама вырастила единственного сына, помогла воспитать 3 внуков и 7 правнуков, застала праправнука. Мария Ильинична умерла 28 декабря 2008 в возрасте 87 лет.