Повестку из военкомата 18-летний Яков Васильевич Кортунков получил в октябре 1941 года. Из родного села Архаровка пешком по бездорожью добирался до станции Булычево, откуда был отправлен на фронт. Начинал воевать в составе стрелковой дивизии. Но вскоре был отправлен на курсы офицеров. В звании младшего лейтенанта снова вернулся в зону боевых действий, был командиром взвода. Воевал под Москвой. Получил тяжелое ранение. После лечения продолжил боевой путь. Был еще дважды ранен. В родное село вернулся в 1945 году с наградами, но инвалидом: без одного легкого и без нескольких ребер. Несмотря на все недуги, фронтовик нашел в себе силы жить полноценной жизнью. Создал семью. У них с супругой Марией Ивановной один за другим родились девять детей, двое из которых, к сожалению, умерли в младенчестве. Трудился Яков Васильевич на ответственных участках - бригадиром, управляющим отделением в сельхозпредприятии, председателем сельсовета. Несмотря на подорванное в результате ранений здоровье, немало работал и физически. Однажды он поделился, как спасся, находясь на волоске от смерти, когда в боях под Ленинградом их подразделение попало под бомбежку врага. Многие бойцы полегли. А Яков Кортунков, раненый, под непрерывным вражеским огнем ползком смог добраться до находившейся неподалеку трубы и спрятался в ней. К счастью, когда все затихло, его обнаружили санитары. А 40 лет спустя после войны ветеран узнал, что считался погибшим. В Архаровку пришло письмо из Московской области, от поисковиков Бояркинской средней школы имени маршала Катукова. Для школьного музея боевой славы они собирали сведения о фронтовиках, которые воевали в тех местах в составе гвардейской танковой бригады, и просили родственников Якова Васильевича сообщить, где похоронен офицер Кортунков. Но "погибший" сам ответил на это письмо. И снова получил послание из Боярской школы. Руководитель поискового штаба выразил радость от известия, что боец жив, рассказал, какую работу проделали школьники.