Родилась и выросла Мария Яковлевна в Курской области. Рано осиротев, осталась с младшим братом на попечении старшего брата. В 19 лет уехала по вербовке в г.Грозный. Там её и застала война. Она добровольцем пошла на защиту Родины. Служила в отряде МВД в г.Грозном в должности сержанта. После окончании войны осталась восстанавливать г.Грозный.