Боевой путь ветерана Сергей Арсеньевич был призван Починковским районным военным комиссариатом Смоленской области в сентябре 1936 года и признан годным к строевой военной службе и зачислен в учебный отряд Краснознаменного Балтийского флота. Службу проходил в учебный отряде Краснознаменного Балтийского флота третьей бригаде подводных лодок в 1936-1937гг. Далее был радистом в 1937-1938гг., уволен в запас в декабре 1938 года. Во время службы радистом произошел очень интересный и невероятный случай. Мой прадед должен был отправиться на подводной лодке, но в последний момент его пригласили на экскурсию за хорошие успехи; вместо него вышел другой радист. К сожалению, именно в этот день корабль распорол подводную лодку, радист погиб... В 1941 году призван по мобилизации Сталинградским районным военным комиссариатом Московской обл. в истребительный батальон стрелком. Числился участником с июля 1941г. по август 1941г. Великой Отечественной войны в составе истребительного батальона. Состоял в партизанском полку имени Сергея Лазо с 15 января 1942 года по июль 1942 года в должности политрука. Штаб батальона размещался в лесной деревне Ново-Андреевка, а основные силы батальона располагались в треугольнике деревень Словени – Заболотье – Деменская Присмара и прикрывали весь партизанский край со стороны «Варшавки» от внезапного вторжения немцев. В самом начале своей деятельности отряд совершал дерзкие вылазки на коммуникации 4-й полевой армии, доставляя солдатам вермахта массу неудобств на Варшавском шоссе. Наряду с этим не было покоя завоевателям и на просёлочных дорогах, и в небольших гарнизонах. И немцы, и полицаи получали здесь заслуженную кару. Здешние полицаи, за некоторым исключением, были не местные. Этот край кишмя кишел украинскими и белорусскими националистами, которые в памяти населения Савеевского сельсовета оставили неизгладимый след как насильники, грабители и убийцы мирных людей. Именно в это время семью прадедушки Симонова жестоко убили полицаи. Ночью его жену и двухгодовалого сына вывели на жуткий мороз, босиком, в ночных рубашках и безжалостно расстреляли. Полицаи, как волчья стая, сомкнули кольцо вокруг двух беззащитных людей и стреляли по ним в упор. Прадед рванул ближнего полицая на себя и упал, сражённый тупым ударом в затылок. Последнее, что он помнит, был короткий вскрик Иды (родной сестры жены). Ткнувшись лицом в истоптанный снег, прадед больше ничего не слышал и не ощущал… Уже в мирное время в трамвае он случайно встретил одного из полицаев, совершивших это. И, как показывает жизнь, нечего не было забыто. После освобождения Смоленска в 1943 году проходил проверки НКВД в лагерях, был сослан на работы в шахты, где получил болезни лёгких. Сергей Арсеньевич был очень образованным человеком. Его часто вызывали писать различные записи, и однажды его вызвали перед тем как нужно было спускаться вниз по тросу в шахты. Люди, которые находились там погибли, ведь трос оборвался... После прохождения проверок принял присягу при Московском флотском экипаже 1 мая 1944 года и проходил там службу. Затем был заведующим склада продовольствия при отдельном стрелковом отряде военно-морских сил в 1944-1946 гг. Демобилизован на основании директивы Учебно-производственного комбината Военно-морских сил №203041 от 13.06.1946 года в августе 1946 года. Прадедушка вернулся с войны таким же тихим, мягким, деликатным человеком, книжником и мечтателем. Страшные испытания не прибавили ему металла в голосе, ни суровой складки бровей, только разве ранняя седина в светлых волосах да припорошенные печалью, будто пеплом, глаза выдавали пережитое. Но именно ему, учителю, колхозники разоренного, увязшего в долгах послевоенного хозяйства доверили свою судьбу, избрав председателем артели. Он не был самым знающим и опытным председателем, и всё-таки под его началом артель надежно поднималась на ноги, и неизменно, из года в год, на перевыборных собраниях колхозников лес рук взметал кверху, требуя, приказывая прадедушке не уходить. Он соглашался, не умея обидеть отказом, тщательно пряча от всех и от самого себя неотступную тоску по тишине классных комнат, по птичьему щебету школьных коридоров, по вечернему колдовству над грудой ученических тетрадей. Но разве хоть на день переставал он быть учителем, если не угасал в нем талант негромкой, бережной любви к людям. Лишь много лет спустя прадед получил возможность вернуться в школу, оставаясь при этом колхозным парторгом. Он начал с того, что сразу же затеял строительство нового здания вместо старенькой, ещё земской завалюхи. Это третья по счёту школа, построенная его усилиями в Хиславичском районах. Его в шутку прозвали строителем. 13 июля 1990 года прадедушка ушел из жизни.