Закончил 7 классов, учился в училище Ремесленом в городе Батайске. Как закончил училища Ремеслено, поступил в Лётное училище в городе Ардженикидзе. Участвовал в Отечественной войне с 22 июня 1941 года в звании старший лейтенант, командиром звена 1 АЭ 748 АПДД. Самаев закончил войну в звании подполковника ВВС. Также Николай Михайлович в 1948 году участвовал в сражениях с Японией. За время отечественной войны сделал 22 боевых вылета по разгрому фашистско-немецких войск. 29.06.41 г. произвёл глубокий разведывательный полёт по тылам противника - Вильно, Гродно. При выполнении боевого задания по разгрому крупной танковой группировки в районе Демидова, 6 июля самолёт был подбит зенитной артиллерией, а затем истребителями противника. Будучи тяжело ранен, выбросился на парашюте с горящей машины и пробрался на свою территорию, после нахождения в течении 2 - месяцев в госпитале и излечении продолжил боевую работу. Выполнял боевые задания в самых сложных условиях. При выполнении боевого задания в районе Можайска, 22.10.41 г. самолёт был серьёзно повреждён истребителями противника, а стрелки тяжело ранены. Применяя всё умение тов. САМАЕВ привёл самолёт на свой аэродром, сохранив жизнь экипажа и матчасть. В самолёте оказалось +-23 пробоины.