В начале войны Федор Иванович, не успев мобилизоваться на фронт, оказался в оккупации в родном Бердянске. В это время он состоял в подпольной организации, а сразу же после освобождения города, в 1943 году, ушел на фронт рядовым штрафного батальона, состоявшего, в частности, из граждан, мобилизованных после освобождения оккупированных немцами территорий. Участвовал в боях в составе войск 28-й армии 4-го Украинского фронта. Стал командиром орудия, но в марте 1944 года получил тяжелое ранение ноги (осколками снаряда была повреждена кость). После лечения в госпитале (в г.Грозный) Федора Ивановича направили в Сталинград на восстановление города. Домой вернулся в конце 1946 года.