В Йошкар-Оле прошла VIII Всероссийская научно-практическая конференция с международным участием «Регионы России в военной истории страны». Модераторами выступили представители штаба регионального отделения Бессмертного полка России в Республике Марий Эл.

Основной темой стало исполнение Федерального закона «Об увековечении памяти жертв геноцида советского народа в период Великой Отечественной войны». Участники обсуждали непростую задачу: как регионам, территория которых не была оккупирована и где не велись боевые действия, документально подтвердить факты геноцида. Ведь геноцид не всегда связан с оккупацией — жители этих регионов попадали в плен и уничтожались в концлагерях на территории Европы.

Ответ был представлен через деятельность Международного центра имени Петра Боцманова – организации, созданной в Марий Эл при непосредственном участии регионального отделения Бессмертного полка России - которая занимается установлением судеб советских военнопленных, погибших в концлагерях, и координирует работу с региональными отделениями Бессмертного полка России. Центр собирает данные о группах военнопленных из конкретных регионов страны и помогает им документально подтвердить факты геноцида. Такая работа уже проведена в Йошкар-Оле, Омске и Татарстане, готовится в Костроме, Дагестане и других регионах.

Яркий пример международного сотрудничества - история экипажа бомбардировщика гвардии подполковника Б. П. Сыромятникова, погибшего в Норвегии. Благодаря совместной работе с международной организацией волонтеров «Советские военнослужащие, погибшие в Норвегии» (руководитель - Татьяна Торесен) удалось найти место захоронения летчиков  и изменить юридический статус погибших. Через посольство России в Норвегии земля с места захоронения уже доставлена в Россию - готовится ее передача в Костромскую область, на родину командира, и в Казахстан, откуда были родом остальные члены экипажа.

На конференции выступил известный финский общественный деятель Сакари Линден. Он рассказал, как бывшие союзники гитлеровской коалиции в Европе вновь милитаризуются и создают угрозу России, и что может предпринять международная общественность для предотвращения новой войны.

Представители МИД России подтвердили важность Международного центра имени Петра Боцманова и его достижения. Норвежская сторона передала диплом для награждения руководителя студии патриотического плаката АГИТФРОНТ Андрея Санникова.

Также обсуждалась тема искажения информации о судьбах советских военнопленных в художественных произведениях (с участием Лаборатории исторических исследований при Магаданской универсальной научной библиотеке им. А. С. Пушкина). Отдельный блок был посвящен массовому подвигу советского народа на примере марийского края - памятнику «Черный хлеб войны», когда население добровольно отдавало последнее для фронта.

В завершение конференции председатель Госсобрания Марий Эл Михаил Васютин вручил благодарственное письмо руководителю регионального штаба Виталию Лежанину.