В РККА с 1939 года. Механик-водитель тяжелого танка «Климент Ворошилов» 1-го отдельного гвардейского танкового Станиславского полка прорыва. Участник битвы за Москву, Сталинградской битвы. Награжден орденом Красной звезды, орденом Отечественной войны I степени; медалями: «За отвагу», «За боевые заслуги», «За оборону Москвы», «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией».  Зимой 1942 года старшина Птушкин Михаил Павлович, исполняя обязанности командира роты, организовал доставку боеприпасов и горючего к танкам на передний край фронта под огнем противника. За это 15 декабря 1942 года он был награжден медалью «За боевые заслуги». В боях 17 и 18 июля 1943 года в районе колоний Густафельд и Мариенгейм гвардии сержант Птушкин Михаил Павлович обеспечил личный состав экипажей горячей пищей на поле боя. А в ночь на 18 июля пищу экипажам пришлось доставлять в боевые порядки танков под сильным обстрелом противника. 19 июля от имени Президиума Верховного Совета ССР за свой подвиг он награжден медалью «За отвагу». Победную весну 1945 года встретил в Чехословакии.