1 октября 1943 года в 18:02 «М-172» вышла из Полярного на позицию № 1 в Варангер-фьорд. В момент выхода лодки на боевую вахту на её борту находилось 23 члена экипажа. Должна была действовать в Варангер-фьорде в паре с «М-105», сменяя её на позиции по чётным числам. На заданную точку лодка не вышла и в дальнейшем на связь не выходила. 18 октября 1943 года истек срок автономности. Подлодка в базу так и не вернулась, считалась пропавшей без вести