Когда началась война, Николай Иванович учился авиашколе в Ворошиловграде и уже 24 июня вылетел в первую разведку. В 1942 г. был ранен и попал в госпиталь в г. Иваново. Там он познакомился со своей будущей женой - Ниной Фёдоровной. Она - ещё школьница помогала ухаживать за ранеными. После госпиталя Николай Иванович вновь отправился на фронт в качестве радиста. И снова был ранен. Затем служба в танковой армии.  В качестве танкиста принимал участие в "Курской дуге". Потом были бои в Польше. Дошел до Берлина и участвовал во взятии рейхстага.