Харьковская операция 1941 года, также известная как Первая битва за Харьков или, в некоторых источниках, как Сумско-Харьковская оборонительная операция (1—29 октября 1941 года), представляет собой сражение в начальном периоде Великой Отечественной войны между Красной армией и вермахтом за контроль над Харьковским промышленным районом. В результате этой операции советские войска не смогли удержать город в качестве стратегического объекта. Тем не менее, к моменту входа фашистских войск в Харьков, промышленные предприятия были успешно передислоцированы или уничтожены, а транспортная и городская инфраструктура была полностью разрушена, чтобы не попасть в руки врага.

Верховное командование Красной армии объявило итоги Харьковской операции удовлетворительными, поскольку Юго-Западный фронт к концу октября был укреплен в обороне, и немецкие войска не проявляли активного интереса к этому направлению обороны.

В своих мемуарах начальник оперативного штаба командования Юго-Западного фронта, Баграмян, назвал Харьковскую операцию "кровопусканием". Несмотря на стратегическую необходимость обороны Харькова, одного из крупнейших городов в СССР и важного опорного пункта, он отметил, что эта оборона была сопряжена с значительными потерями, несмотря на отсутствие стратегической необходимости в её проведении.

Однако следует отметить, что оборона Харькова, как и другие боевые действия, тщательно планировалась в контексте отвода войск Юго-Западного фронта и эвакуации города.