Павел родился в 1918 году в Соломенном, в семье Ивана Михайловича Тёмного и Ксении Михайловны Кузнецовой. Иван был родом из села Песчаное Пудожского района. В Соломенное приехал на заработки. У Павла было еще четыре сестры и один брат. С детства Павел дружил с Фёдором Тимоскайненом, именем которого названа улица в Соломенном, а также школа №7. В 1934 году вместе с Федором по инициативе Комсомольцев Карелии в местечке Пески рядом с городским домом отдыха Павел участвует в организации небольшого аэродрома Петрозаводского аэроклуба ОСОАВИАХИМа с учебно-тренировочными самолетами У-2 и планерами, позже аэродром станет современным аэропортом «Пески». Вместе с Фёдором Тимоскайненом поступает в лётное училище, зачисляется и становится лётчиком. С началом войны уходит на фронт. В составе дивизии ночных бомбардировщиков участвует в операциях Западного фронта и в битве подо Ржевом. В ночь на 9 сентября 1942 года 80 самолётов (в том числе 52 самолёта У-2, одним из которых управляет Павел) бомбят захваченные врагом железнодорожные станции в районе: Ржев, Вязьма, Сычёвка, Гжатск. Боевая задача успешно выполняется. В возрасте 24 лет молодой лётчик, друг Фёдора Тимоскайнена, Павел Тёмный сгорел в самолете при выполнении боевого задания