С сентября 1941 года по январь 1943 года группа советских воинов и моряков - балтийцев обороняла крепость Орешек (в ту пору крепость на острове Ореховом, город на левом берегу Невы и железнодорожная станция на её другой стороне назывались Шлиссельбургом. Ныне крепость и город носят имя Петрокрепость ). Отрезанный от основных частей Красной Армии водами Ладоги, гарнизон крепости делал всё возможное, чтобы помешать немецким войскам форсировать Ладожское озеро и Неву в районе города Шлиссельбурга. В гарнизоне Орешка было много пограничников из 152-го полка 1-й дивизии войск НКВД, людей, которых сама служба даже в мирное время обязывала быть хорошими стрелками. Была создана снайперская команда из 20 отличных стрелков. Обучение их продолжалось 5 дней. Снайперскую школу окончила замечательная тройка разведчиков: Степан Левченко, Серафим Кузнецов и Пётр Собольков. Её выпускником был и Пётр Голиченков, впоследствии знаменитый на весь Ленинградский фронт снайпер, Герой Советского Союза. В числе первых снайперов гарнизона были также Константин Боярский, Иван Долинский, Лев Глазман. «Как - то ранним утром мы увидели над колокольней собора в Шлиссельбурге фашистский флаг. Наши артиллеристы буквально считанными выстрелами сбили фашистское полотнище. На следующее утро рядовые Левченко и Кузнецов на самой высокой точке крепости - на водонапорной башне - водрузили наш красный флаг. Увидев его, фашисты незамедлительно открыли интенсивный огонь. Надо сказать, артиллеристы они были неважные. Совсем рядом с флагом чертили свои огненные строчки трассирующие снаряды, ударялись в массивные стены башни, откалывали куски кирпича, но красное полотнище продолжало развеваться на ветру. В нескольких местах оно было пробито вражескими осколками. Только через несколько дней фашистам удалось разбить водонапорную башню... На психику противника мы воздействовали не только нашим гордо развевающимся флагом, но и своеобразной "наглядной агитацией". Здесь отличился любимец всего гарнизона рядовой Степан Левченко, признанный снайпер и разведчик, а от природы - талантливый художник. На листе фанеры он нарисовал плакат, который вызывал у гитлеровцев неистовую ярость. Горчицей и сажей - никаких красок у нас не было - кистью из конского хвоста Левченко изобразил весьма выразительную картину: на фоне тёмного неба - могила с берёзовым крестом; на крест надета пробитая осколком железная немецкая каска; в верхней и нижней частях плаката броская надпись на немецком языке - "Вот что ждёт тебя под Ленинградом !". Сам же Степан Левченко с помощью ещё одного бойца тёмной ночью вывесил этот плакат, поддерживаемый стальными тросами, на крепостной стене, обращённой к противнику. Утром, как только рассвело, гитлеровцы открыли ураганный огонь по плакату, а заодно и по крепости. Неистовствовали вражеские артиллеристы до тех пор, пока плакат не превратился в щепки... Вспоминается мне и такой эпизод, связанный с Левченко. На правом берегу готовились лыжные соревнования. От нашего гарнизона для участия в них был выделен один стрелковый взвод, который перед рассветом уходил на берег, а с наступлением темноты возвращался в крепость. Как хороший лыжник, ходил на ежедневные тренировки и наш художник, снайпер н разведчик Степан Левченко. Деятельный, предельно честный и добросовестный человек, он всегда у нас был занят по горло, - в это время Левченко исполнял обязанности кладовщика, выдавал продукты на кухню и два раза в день хлеб личному составу. Чтобы не срывать его подготовки к ответственным соревнованиям, мы приказали Левченко выдавать хлеб раз в сутки - утром, перед уходом на лыжную тренировку. Он выслушал приказ с серьёзным видом, ответил: "Есть !", только глаза его хитренько прищурились. И не зря. Через несколько дней выяснилось, что наш кладовщик Левченко хлеб выдавал не один раз в сутки, как было приказано для его же удобства, а прежним порядком. Он возвращался в крепость за час до обеда. Возвращался специально для того, чтобы выдать людям хлеб перед обедом. И шёл он светлым днём на виду противника, правда, шёл в маскхалате. Выдав хлеб, прятался от начальства в одном из подразделений, пока не вернётся взвод с тренировки. Я хотел наказать его за невыполнение приказа, но не смог этого сделать. Левченко чистосердечно признался во всём. Оказалось, что ради товарищей рисковал он собственной жизнью: если бы Левченко выдавал утром сразу всю дневную норму хлеба, то люди этот хлеб и съели бы сразу, не дожидаясь обеда...» (Подполковник В. А. Марулин - бывший комиссар гарнизона крепости с 11 сентября 1941 года по октябрь 1942 года ) Своеобразной летописью славных дел гарнизона крепости был наш окопный журнал "Орешек", выпускавшийся с Апреля 1942 года ( всего было выпущено 10 номеров ). Одним из членов редколлегии был разведчик и снайпер Степан Левченко, одарённый художник, - все иллюстрации выполнял он. Журнал "Орешек" в каждом номере рассказывал читателям об истребителях.