Когда началась война, Ивану не было и семнадцати. Он только закончил 9-й класс. В июле 1942 года он вступил в отряд особого назначения. Молодые и бесшабашные чоновцы совершали дерзкие вылазки во вражеское окружение, перерезали провода, нарушая связь; подбирали оставленное врагом оружие, обстреливая фашистов; зная местность, выводили из окружения советских солдат.

В мае 1942 года Ивана Кондрашова призвали в армию. Закончив миномётную школу в Калуге, был направлен на фронт. А после окончания курсов младших лейтенантов стал командиром стрелкового взвода. Участвовал в обороне Кирова. Когда началось наступление, был получен приказ блокировать дот. Огневую точку уничтожили, но почти весь взвод погиб. Иван был тяжело ранен в обе ноги. В этот день 12 августа 1943 года ему исполнилось 19.  Жизнь ему спасла девушка -медсестра, решившись на прямое переливание крови. Она положила ему записку с именем и адресом в карман гимнастёрки. Гимнастёрка была снята в госпитале и пропала вместе с адресом. Лечиться пришлось долго в госпиталях Калуги, Москвы и Сталинска. Чудом удалось избежать ампутации ног. Домой вернулся только в 1944 вместе с отцом, которого тоже комиссовали после ранения.

После войны Иван долго искал свою спасительницу Зинаиду Киселёву, имя он запомнил. Тщетно. Решил, вышла замуж, поменяла фамилию. О том, что могла не вернуться с войны, думать не хотелось. Случай свёл их перед 9 мая,  в год 45-летия окончания войны. Иван бросился к Зинаиде с объятиями, она же не смогла его вспомнить, — сколько таких бойцов прошло через её руки! Это была радостная встреча.

Иван — мой отец. Мы, дети и внуки, и правнуки, благодарны всем, кто прошёл эту войну и сражался за нашу жизнь и нашу страну. Мы чтим память тех, кто погиб на этой войне. Пусть будет Мир на Земле.