В 1941 г. был призван в ряды Советской Армии под г.Таганрогом. Был тяжело ранен, попал в госпиталь в г.Кисловодске. Немцы наступали, госпиталь переводили в г.Грозный. Тех, кто мог передвигаться сам распустили по домам, тяжело раненых перевозили на машинах. Илья Митрофанович с товарищами пробирались домой лесом, но были схвачены немцами в плен. Его отвезли в лагерь для заключенных в г. Георгиевск. Совсем обессиленный он смог написать записку со своими данными и адресом родственников и перебросил через забор. Добрые люди передали информацию его семье. Жена (Анастасия Павловна) смогла вызволить его из плена, благодаря справке из колхоза. Илья Митрофанович до войны был трактористом и колхоз нуждался в работниках. После выздоровления он вновь пошёл на войну и воевал до самой победы.