В ряды РККА Иван Степанович был призван Болховским РВК, Орловской области в мае 1938 года. Участник Советско-финской войны. Во время войны с фашистскими захватчиками  служил в 552 отдельном батальоне связи в должности командира отделения конных посыльных. Дослужился до звания старшего сержанта. С 10.08.1941г. воевал на Волховском фронте, с 19.02.1944г. на Ленинградском фронте, с 31.08.1944г. на 3-м Прибалтийском фронте. 9 мая 1945г. встретил на Дальнем Востоке, где участвовал в боях с милитаристской Японией.