Родился 06 ноября 1914 г. Воронежской области, пос. Давыдовка. Русский.После окончания школы, в сентябре 1932 года был принят в число студентов Орловского строительного техникума и окончил 4-х годичный курс обучения в июле месяце 1936 года по специальности техника – строителя. Работал на строительстве жилых домов в Курске и Орле.По призыву “Молодежь! На самолеты!” 31 октября 1937 г. Ракитин Я.Г. прибыл на учебу в 3-ю Военную школу Летчиков и Летчиков-Наблюдателей им. К.Е.Ворошилова г. Оренбурга.1938 г.- служба в в/ч 8891 г. Курск.С окт.1939 г.по 05.091940г. участие в войне с Финляндией в составе 80-го авиаполка.1942 г. окончил школу летчиков-наблюдателей г. Олсуфьево.В ВОВ участвовал в составе 307 Штурмовой авиационной Краснознаменной Лидской ордена Суворова дивизии (кожемякин А.В.), 3-го Штурмового авиационного Минского ордена Кутузова корпуса (Горлаченко М.Й.) резерва главного командования в составе 15-й ВА (Генерал Шумейко Н.Ф.).Участвовал в битве на Курской дуге, Брянской операции (до выхода на р.Сож), прорыву обороны противника севернее г.Невель, поддержке наступления на Витебском направлении, Оршанско - Витебской операции, уничтожении группировки юго-западнее Витебска, операции “Багратион”, освобождении Белоруссии, ликвидации окруженной группировки врага юго-восточнее Минска, Львовско - Сандомирской, Висло - Одерской, Берлинской и Пражской операциях.С 1943 г занимал должности: Нач. аэрофотослужбы и в 1944 г. ст. помощник начальника оперативного развед. отдела дивизии. Для обеспечения связи и взаимодействия с другими родами войск, а также для ведения разведки приходилось летать на самолетах ПО-2 и УТИ-2, что являлось особенностью аэрофоторазведки. Имеет ранения.В боевой обстановке совершенствовал технические средства для ведения разведки и фотоконтроля. Так в 1944 г. капитан Ракитин Я.Г. изобрел оборудование для улучшения контроля точки прицеливания и бомбометания. “Фотоустановка капитана Ракитина” в краткий срок была создана и испытана. Ею были снабжены все части корпуса. Все ранее существовавшие фотоустановки в частях корпуса были сняты с вооружения. (Справка с отд. Изобретательства и приказ 3 Штурмового авиакорпуса имеется).Награжден в военное время: 2 ордена “Красная звезда”, орден Великой Отечественной войны 2-й степени, медаль “За боевые заслуги”, “За взятие Берлина”, “За освобождение Праги”, “За Победу над Германией”. (Ксерокопии удостоверений к наградам имеются в наличии).Послевоенное время: Медаль “20 лет безупречной службы в вооруженных силах” (1-й степени) и 11 юбилейных и трудовых медалей.В мирное время продолжал службу в ВВС в г. Клин (Московской обл.) и в Москве.В 1952 году окончил Академию ВВС в Монино и был направлен на службу в авиа дивизию воздушно транспортной авиации г. Кривой Рог. Занимал должность зам. нач.и начальника оперативного разведотдела дивизии.В 1953 г. состав семьи: жена-Ракитина Зинаида. Васильевна (1918 г.р.), дочь Людмила (1941 г.р.), сын Игорь (1953 г.р.). Сын Леонид умер в эвакуации в г.Славгороде (Казахстан) в 1942 г. в возрасте 2-х лет.В 1961 г. демобилизовался из рядов Вооруженных сил в звании полковника.В 1963 г. по направлению Горкома партии Кривого Рога возглавил работу по созданию городского историко-краеведческого музея. В 1965 году музей с начал работу.Работая директором исторического музея, провел большую научно-исследовательскую работу. Им открыта дата основания города Кривого Рога. Разработаны темы: “Освобождение города от немецко-фашистских захватчиков”, “Начало разработки железных руд в Кривбассе” и другие. По его проекту создана диорама “Битва за Кривой Рог”. Его статьи были опубликованы в газетах. Издана книга “200 лет Кривому Рогу”. Все это способствовало созданию и развитию музея. Музей с богатейшими экспозициями занимал площадь около 750 кв.метров.В 1979 г. Ракитин Я.Г. начал работу по созданию музейного комплекса на территории Криворожского училища Гражданской авиации. Музейный комплекс, состоящий из экспозиции под открытым небом военных и гражданских самолетов разных лет и музея “Истории Гражданского Воздушного Флота” в здании Авиа училища был создан к 1984 году. В музее была открыта диорама “В боях за Ингулец” созданная по проекту Я.Г.Ракитина.За плодотворную работу награжден: медалью “В честь 100 летия В.И.Ленина”, “Почетной грамотой Президиума Верховного Совета Украинской ССР”, “Почетной грамотой Министерства культуры СССР”, “Почетной грамотой Министра Гражданской авиации СССР” и т. д. Свой жизненный путь Ракитин Я.Г. закончил в ноябре 1990 года. На доме, где проживал Я.Г.Ракитин, решением горсовета установлена мемориальная доска.Всю свою жизнь он был в бою!Составил автобиографию Ракитина Я.Г. его сын И.Я.Ракитин на основании документов хранящихся в семейном архиве.17 февраля 2005 г.