14 февраля 1940 года статс-секретарь Министерства продовольствия и сельского хозяйства Германии Герберт Бакке на совете по вопросам четырехлетнего хозяйственного плана предложил для будущей войны с Советским Союзом «План «Голод» - накормить немцев и немецкую армию за счет гибели мирного населения СССР. Планом Бакке предполагалось, что уже за первый год оккупации Германией советских территорий от голода умрет 30 миллионов русских, украинцев и белорусов.

Бакке заявил, что в условиях войны Германия сможет прокормить свою армию и спасти немцев в тылу от недоедания только за счет конфискации продовольствия на занятых территориях Советского Союза. На экономическом совещании рейхсминистерств 2 мая 1941 года его участники согласились с Бакке, что в России «десятки миллионов людей умрут с голоду, если мы вывезем из страны то, что нам необходимо». По итогам совещания 23 мая были выработаны «Руководящие принципы экономической политики на Востоке», где констатировалось, что на оккупированной территории России «десятки миллионов человек окажутся лишними и вынуждены будут или умереть, или выехать в Сибирь. Всякие попытки спасти население от голодной смерти... помешают Германии окончить войну». Планы немцев «сровнять с землей Москву и Ленинград», как 8 июля 1941 года записал в своем дневнике начальник немецкого Генерального штаба Гальдер, также были связаны с намерением Гитлера «не допустить пребывания в них людей, которых нам тогда пришлось бы кормить зимой». 25 июля начальник штаба немецких сухопутных сил фельдмаршал Кейтель дал установку войскам: «Москву и Ленинград окружить и заморить голодом. Кормить их население за счет немецкой родины - безответственно».

После нападения Германии на СССР Бакке отвечал за снабжение продовольствием войск вермахта. К лету 1943 года оккупанты вывезли из захваченных районов Советского Союза более 4 миллионов тонн зерна, полмиллиона тонн мяса, 2 миллиона тонн картофеля. Местное население оккупанты кормили специальным «русским хлебом», который состоял из ржаного шрота – отходов при помоле ржи, отходов сахарной свеклы, целлюлозы и молотой соломы.

Только за первую военную зиму на оккупированной нацистами территории погибло от голода более четырех миллионов советских граждан. По словам канадского историка Роберта Геллатели, нацистский «план голода» - это «величайший преднамеренно вызванный голод в истории человечества».

«Если СС вместе с нашим другом Бакке будет управлять населением на востоке с таким же размахом и революционным рвением как сейчас, то через 20 лет мы отодвинем границу проживания русских на 500 километров на восток», - радовался один из главных идеологов нацизма, рейхсминистр внутренних дел и военный преступник Гиммлер. Правда, радовался недолго.

15 мая 1945 года бывший министр сельского хозяйства Третьего Рейха оберштурмбанфюрер СС Бакке был арестован американцами. 6 апреля 1947 года он повесился в тюремной камере Нюрнбергской тюрьмы для военных преступников после угроз выдать его Советскому Союзу.