80 лет назад, во второй половине октября 1941 года развернулись тяжелые бои на курском направлении. 22 октября советские войска оставили город Фатеж. При этом танковый батальон капитана Слюсаренко из 133-й танковой бригады до последнего прикрывал отход наших частей на южный берег реки Усож и к ночи, отрезанный от своих, оказался в тылу наступающих немецких войск.

«У нас оставалось два выхода: подорвать матчасть и выбираться из мешка отдельными группами или, воспользовавшись ночной темнотой, дерзнуть прорваться через центр города, - вспоминал будущий дважды Герой Советского Союза Захар Слюсаренко. - Выдержка, опыт подсказали последнее».

 Под покровом темноты в центр города, к мосту через Усож отправилась группа разведчиков во главе с начштаба батальона старшим лейтенантом Кожемячко.

«Они должны были разведать обстановку и дать нам условный сигнал, - продолжал Захар Карпович. - Построились в походную колонну, ждем. Получив сигнал «можно», двинулись в путь».

Весь центр Фатежа был забит вражеской колонной –танки, колесные машины, зенитки, тягачи.  Слюсаренко приказал своим танкистам на полную мощность включить фары. Ослепленные светом и уверенностью, с которой танки двигались мимо них, в общей суете немцы приняли советских танкистов за своих, дав беспрепятственно дойти до моста.

«У моста, как было договорено, нас ждали Кожемячко и его хлопцы, переодетые в немецкую форму.  «Ну как»? - спросил я. «Ко-рро-шо, - ответил начштаба, тихо засмеявшись. — Все в порядке. Охрана на дне, - указал он в сторону реки. - Оружие фашистов, их документы у нас».

Наша колонна, не задерживаясь, двинулась по мосту. Правда, гитлеровцы вскоре спохватились и стали бить из пушек. Два грузовика загорелись, несколько человек были ранены, но из мешка мы выбрались. Покидая город, взорвали за собой мост», - так закончил свой рассказ генерал-лейтенант танковых войск Захар Карпович Слюсаренко. Благодаря его хитрости из-под носа у немцев удалось увести 15 танков и грузовиков! Этот факт подтверждается и ныне доступными документами 18-й немецкой танковой дивизии.

Стоит еще добавить, что комбат Слюсаренко приказом по войскам Юго-Западного фронта от 7 декабря 1941 года был удостоен ордена Ленина. А его начальник штаба старший лейтенант Андрей Кожемячко, который, как сказано в наградных документах «за свою смелость в бою пользуется большим авторитетом среди личного состава батальона», приказом по войскам Брянского фронта от 11 января 1942 года был награжден орденом Красного Знамени.

В августе 1941 года за оборону города Бердичева Андрей Ефимович Кожемячко, будучи тогда лишь командиром танка, был представлен к званию Героя Советского Союза. Однако получив ранение, он был объявлен пропавшим без вести, и указ так и затерялся. Подполковник Андрей Кожемячко скончается в госпитале от ран в начале июля 1942 года. Ему было 36 лет.

Но ведь герои не умирают, правда?