Поздно вечером 17 января 1943 года «мы с командармом 67-й армии генералом Романовским не могли оторвать взгляд от карты, - вспоминал заместитель командующего Волховским фронтом генерал Федюнинский. - Вдоль маленьких речек, скрытых сейчас снегом, по болотам и населенным пунктам, пересекая нитки дорог и высотки, поросшие лесом, проходил рубеж, которого достигли войска армии. «Завтра»! - уверенно сказал командарм. «Да, не позже, чем завтра», - подтвердил я, понимая, что генерал Романовский имеет в виду соединение фронтов».

К утру 18 января у крепости Шлиссельбург на южном берегу Ладожского озера бойцов Ленинградского и Волховского фронтов отделяло чуть менее километра. Этот километр и был самым трудным. Немецкое командование бросало в бой все новые и новые части. Командующий группой армий «Север» фельдмаршал Кюхлер призывал солдат драться до последнего патрона. В плен немцы почти почти не сдавались.

С рассветом, когда утихла метель, противник снова пошел в атаку. Начался ожесточенный огневой бой. Однако остановить рвавшихся вперед красноармейцев гитлеровцам не удалось. В половине десятого утра на окраине Рабочего поселка № 1 юго-восточнее Шлиссельбурга солдаты 123-й бригады Ленинградского фронта встретились с бойцами 372-й стрелковой дивизии Волховского фронта, а в два часа дня части 86-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта овладели и Шлиссельбургом.

«Над Шлиссельбургом еще висело гитлеровское знамя. Выстрелом сбивает его лейтенант Фёдоров. А когда город квартал за кварталом был очищен, на колокольню влез боец Губанов и поднял красный флаг. Его увидели тысячи людей. Шлиссельбуржцы, исхудалые, измученные, вылезали из своих подвалов и берлог. Бургомистра города - собаку-предателя и его присных быстро поволокли к ответу», - писал в газете «Правда» известный драматург Всеволод Вишневский. А поэтесса Вера Инбер посвятила этому дню такие строки: «Мы немцев бьём, уничтожаем, гоним их; Огонь наш их совсем к земле пригнул. Как музыку, как лучшую симфонию мы слушаем величественный гул. Тут сорок их дивизий перемолото. А восемнадцатое января история уже вписала золотом в страницы своего календаря»

В 18 часов у станции Подгорная соединились остальные части Ленинградского и Волховского фронтов. Вражеское кольцо блокады было прорвано полностью.

19 января газета «Нью-Йорк таймс» в редакционной статье «Голодающий Ленинград устоял перед огромной армией» отметила, что ленинградцам «не хватало продовольствия, и недоедание привело к огромным жертвам, но оборона держалась. Бомбы падали с неба днем и ночью, снаряды дальнобойной артиллерии рвались в центре города, но Красная Армия и жители города устояли... Город с его многочисленным трудовым населением сделался центром пролетарской борьбы...».

Прорыв блокады Ленинграда «вряд ли имеет равное в анналах войны», - признался военный обозреватель агентства «Рейтер» генерал Ровен-Робинсон, а председатель комиссии по иностранным делам Сената США Коннэли заявил, что «выдающиеся подвиги русской армии, прорвавшей укрепленные германские линии и заставившей осаждавших город гитлеровцев отступить, войдут в анналы величайших военных достижений».

До полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады оставалось чуть более года.