79 лет назад, 12 января 1945 года в 5 часов 30 минут утра после 15-минутной артподготовки передовые батальоны I Украинского фронта маршала Конева с Сандомирского плацдарма на левом берегу Вислы, который они удерживали еще с конца июля, внезапно атаковали противника. В результате пятичасового боя было уничтожено боевое охранение, которое располагалось в первой траншее, затем бойцы подошли ко второй, а на отдельных участках ворвались в третью траншею, где были остановлены сильным артиллерийско-минометным и пулеметным огнем. Все эти 5 часов немцы не догадывались, что с этой атаки началась грандиозная Висло-Одерская операция, в результате которой за 23 дня Красная Армия преодолеет 7 оборонительных рубежей, освободит Варшаву, Лодзь, Краков и едва ли не всю Польшу, пройдя с боями более полутысячи километров и, фактически, разгромив 70 вражеских дивизий, и выйдет на подступы к столице Германии.

В 10 утра началась артиллерийская подготовка, с началом которой немецкие войска оставили позиции, попрятавшись в укрытия. За полчаса до ее окончания на всем участке прорыва была проведена ложная атака специально выделенными для этого взводами. Для ее отражения немцы вновь заняли свои позиции. И в это время по ним был произведен мощный огневой налет, завершенный залпом реактивной артиллерии К утру 13 января соединения ударной группировки фронта продвинулись вперед от 20 до 35 километров - войскам был отдан приказ вести бои круглые сутки, чтобы лишить неприятеля возможности перегруппировки.

А 14 января в наступление пошли войска I Белорусского фронта маршала Жукова, к 17 января вклинившись в немецкую оборону на три сотни километров. После этого фронт рухнул.

«Русское наступление за Вислой развивалось с невиданной силой и стремительностью, - признавал генерал танковых войск вермахта Фридрих Меллентин. - Европа не знала ничего подобного со времени гибели Римской империи».

«Мы очарованы Вашими славными победами. Примите нашу самую горячую благодарность и поздравление по случаю исторических подвигов», — написал Черчилль Сталину 27 января.

Меж тем, в части исторической литературы, поддержанной популярными советскими фильмами на военную тему, высказывались предположения, что советское наступление должно было начаться не 12, а 20 января, и только чтобы спасти союзников от поражения в Арденнах Сталин передвинул срок начала операции на 8 дней. Срок действительно был передвинут. Но не с 20 января, а с 10-го! «Время готовности войск к наступлению командующим армией было указано ориентировочно 10 января 1945 г.», - гласит выпущенный в 1950 году с грифом «Для служебного пользования» 3-й выпуск «Сборника тактических примеров из Великой Отечественной войны». В этот же день 10 января начать наступление должен был и I Белорусский фронт. Но помешали погодные условия – низкая облачность и снег вперемежку с дождем, который исключил помощь авиации. Первый солнечный день синоптики предсказывали лишь 14 января, но затем небо вновь заволокло тучами.

Но немцам это не помогло. Им уже ничего не могло помочь.