Их было как легендарных спартанцев – ровно 300. Командармов Великой Отечественной. Тех, кто ковал нашу с вами победу. Прославленных и ныне забытых. Ставших маршалами и погибших в первые недели боев. Блестящих теоретиков и выдающихся организаторов. 72 командующих армиями стали Героями Советского Союза, 9 из них – Дважды Героями. 225 командовали сухопутными армиями, 13 танковыми, 37 воздушными и ПВО, 25 саперными. Полководцы России.

24 января 1899 года родился генерал-лейтенант Харитонов Федор Михайлович, полководец Великой Отечественной, командующий 9-й и 6-й армиями.

Уроженец города Рыбинска, Федор Харитонов в 1919 году был призван в Красную Армию. Окончил курсы усовершенствования высшего начсостава при Генштабе. Командовал полком, был начальником штаба дивизии, помощником начальника штаба Московского военного округа, командиром воздушно-десантного корпуса. С июля 1941 года помощник начальника штаба Южного фронта. При прорыве немецких танков генерал Харитонов, как сказано в приказе о награждении орденом Красной Знамени, «умело организовал оборону и в течение 10 дней руководил боями, чем способствовал приостановке стремительного продвижения танковой группы Клейста на юг. При выходе противника к городу Запорожье на генерал-майора Харитонова была возложена задача приостановить беспорядочное отступление частей, оборонявших Запорожский тет-де-пон, привести их в порядок и не дать противнику овладеть городом Запорожье. И эта задача была выполнена генерал-майором Харитоновым Ф.М. с честью, проявившим при этом образец мужества и личной храбрости».

В сентябре 1941 года назначен командующим 9 армией Южного фронта. Армия Харитонова принимала участие в освобождении Ростова-на-Дону 29 ноября 1941 года, в наступлении на Славянск и Краматорск на Донбассе весной 1942 года. В июле того же года стал командармом 6 армии Воронежского фронта. В сентябре 1942 года в ходе боев в районе среднего течения Дона 6 армия освободила 89 населенных пунктов, уничтожив 87 тысяч солдат и офицеров противника, а также захватив в качестве трофеев 56 вражеских танков, 216 орудий и 3 самолета. За успешное выполнение задания Ставки Верховного Главнокомандования Харитонов Ф.М. был представлен к награждению орденом Кутузова I степени с присвоением воинского звания генерал-лейтенант.

Однако старые раны подорвали здоровье 44-летнего генерала. 28 мая 1943 года Федор Михайлович Харитонов скончался в Центральном военном госпитале в Москве.

Памяти генерала Харитонова посвящен художественный фильм «Товарищ генерал», вышедший на экраны страны в 1973 году.