77 лет назад, 2 июня 1943 года, после того как 27 пикирующих бомбардировщиков Пе-2 4-й воздушной армии атаковали позиции врага в районе станицы Киевской на Кубани, звено из 9 самолетов 587 женского Бомбардировочного авиационного полка под командованием капитана Евгении Тимофеевой, шедшее в арьергарде, было атаковано десятью истребителями «Мессершмитт-109» и «Фокке-Вульф-190».

Воспользовавшись тем, что у «Фокке-Вульф» скорость достигала 700 кмч с возможностью подъема до 12 000 метров над землей, а у Пе-2 скорость не превышала 450 кмч при потолке 8 000 метров, первый удар враг нанес сверху. Однако истребители противника не смогли разбить строй «девятки». Советские летчицы не растерялись и, отражая атаку, сразу же поднялись к нижней кромке облаков. «Мессершмитты», потеряв возможность нападать организованно сверху, рассыпались и стали действовать в одиночку. Первый вражеский истребитель сбила Мария Долина, второй - Александра Скобликова, третий совместно уничтожили Тимофеева, Фомичева и Кириллова, четвертый сожгли Валентина Матюхина и Екатерина Федотова.

В бою были подбиты три наших самолета. Младший лейтенант Долина, убрав шасси, посадила машину с двумя горящими моторами на прифронтовом аэродроме. Также на нашей территории произвели посадку своих машин с пробитыми бензобаками Екатерина Федотова и Антонина Скобликова.

Как сказано в документах, «этот исключительный по своему методу бой явился результатом того, что «девятки» были хорошо слетаны и имели отличное организованное наблюдение с воздуха. Ведущий группы в течение всего воздушного боя держал группу в кулаке, уменьшив скорость, дал возможность подбитым самолетам держаться в общем порядке, правильно строил маневры, сбивая цель в прицеле противника».

За проявленные мужество, доблесть и отвагу приказом по 4-й воздушной армии от 10 июля 1943 года командир эскадрильи капитан Тимофеева Евгения Дмитриевна, 1911 года рождения, командир звена младший лейтенант Долина Мария Ивановна, 1922 года рождения, и старшина Скобликова Антонина Андриановна, 1921 года рождения, были награждены орденами Красного Знамени, старшина Федотова Екатерина Петровна, 1921 года рождения – орденом Красной Звезды.

«Принял 112 барышень, - в мае 1942 года принимая командование над женским авиаполком недовольно телеграфировал командующему 4-й воздушной армией генералу Вершинину командир 218-й ночной бомбардировочной дивизии полковник Попов. – И что я буду делать с ними»?

А с ними ничего не надо было делать. Только обучить. А дальше они сами с врагом справятся. Не хуже прочих.