24 июля 1944 года части I Белорусского фронта освободили первый крупный город на территории Польши –Люблин.

Верховный Главнокомандующий Сталин придавал освобождению Люблина особую роль. Еще 8 июля было решено, что здесь разместится Крайова Рада Народова -  Государственный Национальный совет Польши. 21 июля в только что освобожденном советскими войсками городе Хелм близ Люблина был образован Польский комитет национального освобождения. Сталин приказал командующему фронтом маршалу Рокоссовскому освободить Люблин не позднее 27 июля, потому что «это требует дело демократической и независимой Польши». 22 июля срок взятия города сдвинули на 25 июля. Утром 23 июля 2-я танковая армия генерала Богданова ринулась на штурм Люблина.

Некоторую поддержку наступлению обеспечили подпольные отряды Армии Крайовой, подчинявшейся приказам польского эмигрантского правительства из Лондона. Они атаковали железнодорожный вокзал, овладели сахарным заводом, электростанцией и водокачкой, но, конечно, это особой роли не сыграло. 450 танков Т-34 и английских «Валентайнов» начали бои на улицах города.

К 10 утра оборону удалось сломить в нескольких местах в пригородах. Но тут сказалась нехватка пехоты. В городских боях, без пехотной поддержки, танки попадали под огонь немецких противотанковых орудий и солдат с фаустпатронами. С той же проблемой столкнулся 8-й Гвардейской танковый корпус, наступавший на Люблин с северо-востока. К тому же в сражении оказался тяжело ранен генерал Богданов - пуля так попала в плечо, что Семен Ильич выбыл из строя на 5 месяцев. Командование принял начальник штаба армии генерал Радзиевский. И только когда вечером на помощь пришли первые части 28-го Гвардейского стрелкового корпуса 8-й Гвардейской армии немецкое сопротивление было сломлено. Утром 24 июля два советских танковых корпуса вышли к центру города и после упорной борьбы соединились, хотя бои с изолированными группами противника продолжались до ночи. «С марша и без специального плана атаковали Люблин, освободив его, не считаясь с большими потерями в танках», - доложил генерал Радзиевский. По разным подсчетам при штурме города было потеряно до ста танков и самоходных установок.

Командование было довольно. Польский комитет национального освобождения перебрался в Люблин. 26 июля 1944 года советское правительство и ПКНО подписали соглашение, по которому ПКНО признавалась властью на польской территории. Началось формирование местных органов власти – рад народовых. 9 августа 3-й танковый корпус 2-й танковой армии, и 59-я Гвардейская танковая бригада, на которые легла основная тяжесть боев за Люблин, получили почетное наименование «Люблинских». Впереди лежала Польша, ждавшая освобождения от нацистов.