Военная жизнь Афанасия Афанасьевича началась с 14 ноября 1941 года, когда он был мобилизован Ширинским райвоенкоматом (РВК) Красноярского края. Воевал Афанасий в 180 стрелковой роте химической защиты, 179 стрелковой Витебской Краснознаменной дивизии, старшиной. За время боевой службы много раз отмечался в приказах командования за свою хорошую и добросовестную работу. Афанасий Афанасьевич, участвуя и руководя группой по расставке Рогаток[ Рогатка — лёгкое оборонительное заграждение, конструкция из перекрещенных и скреплённых, связанных, между собою деревянных бруса и кольев. В частности, рогатки использовались для перекрывания проезжей части на заставах, потому заставу также могли называть рогаткой.] перед передним краем нашей обороны в районе Мемель, показал себя храбрым и волевым командиром. Несмотря на интенсивный обстрел противником места работы, личным примером, подбадривал подчиненных, что позволило выполнить боевые задания успешно, без потерь; за что от лица командования получил личную благодарность. Афанасий Афанасьевич - участник Дымовых Завес[ Дымовая завеса — вид маскировки, с применением дыма или аэрозоля, напускаемый на поле боя с целью скрыть манёвр и передвижение войск: военнослужащих, подразделений, частей; или сил: катеров, кораблей.] перед передним краем обороны в районах: Бауска, Витебска, Мемель, Либава (Литва), где показывал себя исключительно смелым, решительным бойцом, способствовал успешному выполнению задач командования. В районе Мемель 13 декабря 1944 г. был участником при отражении вылазки вражеской разведки, где показал себя храбрым и мужественным воином. Под руководством Афанасия Афанасьевича при содействии солдат вражеская разведка была рассеяна автоматно-пулевым огнем и не была допущена до рубежа нашей обороны. Афанасий Афанасьевич являлся старшиной роты, свои функции знал в совершенстве. Беспрерывно снабжал личный состав подразделения всем необходимым вещевым имуществом для выполнения боевых задач. За успешное выполнение боевых действий, расстановку Рогаток, пуска Дымовых Завес и за добросовестную службу Афанасий Афанасьевич был удостоен правительственной награды медали «За Отвагу».